体坛周报全媒体记者 林良锋
利物浦迎来转机。
主场4比1大胜纽卡斯尔联，“红军”拿下新年第一场英超。利物浦主场能赢纽卡，不新鲜，此役之前32次做东，利物浦只有5次没赢，仅输一场，胜率超过八成。但赢这么多，还是说明不少问题。首先，埃基蒂克是取胜的头号功臣，他差点就在去夏成为纽卡的一员，填补伊萨克转投对面的空缺。但利物浦抢先一步，伊萨克还没有得手就吃进了埃基蒂克。虽然此举于利物浦并不是最关键的引援，却正好打中纽卡的要害。
利物浦受难，维尔茨觉醒
忙乎一通，纽卡也从德甲找到替代，但沃尔特马德在纽卡所起的作用，较之埃基蒂克在利物浦的起步，还是略逊一筹。从埃基蒂克身上，我们大致了解利物浦在引援上，对锋线球员的要求：高大、快速、脚下活儿细。纽卡找沃尔特马德，也是这个条件，可谓不谋而合。埃基蒂克以一己之力，将利物浦从落后的被动中捞回来，还将全队带回反超的轨迹。要评本赛季最佳引援，埃基蒂克已经遥遥领先于同行。
不仅埃基蒂克落地生根，呼风唤雨，身边的维尔茨，也逐渐在近期找到感觉。加盟之后，敌对球迷拿他歉收开涮，一路数他多少场没进球。数到11月，国际赛都打完了，他的进球还没影。这个玩笑就变得不好笑了，大家开始同情，担忧，甚至有点惋惜。过完圣诞，代表利物浦的第23场比赛，维尔茨对狼队开和，迄今各项赛事已有6球进账，外带8次助攻（社区盾第一次）。
欧冠痛打卡拉巴赫，维尔茨打进了当场的第2球，本轮英超进球加助攻，是他本赛季第2次杯赛联赛接踵破门。这些进步都发生在过去一个多月里，和阵型关系不大，显示他和埃基蒂克、萨拉赫在取得了“联络”，找到了通话的波段。和他好转并行的却不是好事：后防队友一个接一个受伤，布拉德利、弗林蓬两名边卫，一个赛季基本报销，一个至少要躺一个多月。
也正因为边卫缺人，索博斯洛伊又被安排去戍边，腾出前场的一亩三分地，给维尔茨搭起了舞台。埃基蒂克一枝独秀，多少也是伊萨克来时没状态，刚有状态又重伤的巧合导致的。困扰斯洛特的问题——和尚太多没水喝，并未得到根本解决。埃基蒂克脚风正顺，维尔茨渐入佳境，哪个对利物浦更重要？应该是后者。利物浦队史不乏个人能力突出者，但你更需要能把全队串起来打出整体的灵魂人物。长达十几年里，这个人是杰拉德。在他之前，是巴恩斯、达格利什和基冈。
维尔茨具备这个能力，缺的是环境。就本场发挥而言，对照他最近一个月的复苏，维尔茨和埃基蒂克这条轴心，将是余下赛季利物浦争取锦标的关键。看一个人状态好坏，简单几个动作就有谱。维尔茨为埃基蒂克送出的传中，是他在连过数人之后，空间和力气几乎耗尽的瞬间做到的。点很正，力度也把握到位。埃基蒂克候个正着，一捅，有了。
阵眼有灵，大棋成型
回顾维尔茨在勒沃库森夺冠的那个赛季，类似的盘带，突破和妙传，我们见得多了。他多次做好大饼喂到希克和博尼费斯嘴边，脚法之精妙，构思之精巧，是多年难得一见的佳作。也就难怪当时坊间盛传：这是给曼城准备好的人，德布劳内的衣钵传人。曼城竟然没收，反而是和他风格不太对口的利物浦伸出橄榄枝，自然对他融入新集体有影响。
你不能说克洛普任内利物浦没有这号人，菲尔米诺和维尔茨很接近，但并不是主角，何况还有马内。克洛普后期，由于找不到马内和菲尔米诺的替代人选，场上定调的人越来越不突出，全队打法朝萨拉赫倾斜。上赛季夺冠，就是把克洛普既定的打法发挥到最大效应，原来签下准备替换马内和菲尔米诺的两名球员，路易斯·迪亚斯和努涅斯，失去了各自的角色，本赛季被打发走人。
签下维尔茨和埃基蒂克，是不是斯洛特的本意，暂时没有答案。但埃基蒂克加盟，和利物浦负责引援的休斯有直接关系。他和埃迪·豪曾在伯恩茅斯共事，当时也是负责球探和引援。利物浦和纽卡同时相中埃基蒂克，绝非偶合。维尔茨和埃基蒂克的组合，现在看来，应该是休斯等幕后团队，一直尝试复刻菲尔米诺加萨拉赫、马内的目的，否则不好解释，为什么在已经吃下埃基蒂克之后，还会再砸一笔巨款去争伊萨克。再看弗林蓬和凯尔凯兹，是不是又有当年罗伯逊搭配亚历山大-阿诺德在边路进退的感觉？
如果这是一盘大棋，维尔茨本轮传射立功，就可能是走通全局的关键一步。这也多少解释了卫冕很不理想且基本失利，但高层似乎对是否放弃斯洛特并不着急。现在，促使利物浦继续动手换子的契机，又多了一个：阿隆索过早地离开皇马，出乎利物浦预料。无论龙哥和利物浦是否有缘，维尔茨能把状态踢出来，是整个棋局活起来的必要条件。
也多亏来的是纽卡，残阵的纽卡。埃迪·豪没有使用正印中锋，而是把边锋派上去，让戈登司职箭头。目的只达到了一半，但因为阵容减员太多，领先之后迅速被逆转。如果有吉马良斯和若埃林通，而不是威洛克和拉姆塞，维尔茨能不能禁区边舞龙闯关还是问号。再加上右闸利弗拉门托也受伤，特里皮尔体能和速度都不如当年，一不小心踩空，就输个底儿掉。
丢球前曾有一幕，萨拉赫拿球狂飙，特里皮尔拼了老命在追，保住了没丢球，特里皮尔所剩无几的那点儿油，都耗这儿了。埃基蒂克的单刀球，其实是特里皮尔失位造成的。他被吸引过半场，身后有大片空间，利物浦反击，直传打穿了他这一侧。半场被逆转，豪哥的奇兵玩砸了。但你也要替他想想：几天之后就是联赛杯半决赛次回合，还能挣扎一下，手头就那么点人，也只能让二流替补先发了。
